Meissen

Manufacture de porcelaine (fondée en 1710)

Fondée en 1710 en Saxe par l’électeur Auguste le Fort, la manufacture de Meissen est la première en Europe à produire une véritable porcelaine dure, capable de rivaliser avec celle de Chine. Ce succès repose sur les recherches de l’alchimiste Johann Friedrich Böttger, qui perce en 1708–1709 le secret de sa fabrication et de son ingrédient essentiel, le kaolin. La manufacture impose très vite son style grâce à des artistes de premier plan. Les sculpteurs Johann Gottlieb Kirchner et Johann Joachim Kaendler créent des figurines et des animaux d’une finesse remarquable, devenus emblématiques de Meissen. D’une blancheur exceptionnelle, la porcelaine est peinte à la main d’émaux polychromes et rehaussée d’or : fleurs, oiseaux, scènes de chasse et décors rocaille ornent services de table et objets d’apparat destinés aux cours européennes. Depuis le début des années 1720, les pièces portent la célèbre marque aux deux épées croisées, peinte en bleu sous couverte, aujourd’hui encore l’une des signatures les plus recherchées par les collectionneurs. La manufacture reste en activité depuis plus de trois siècles.